Sette ore di schermo al giorno: il tempo della natura si riduce nell’infanzia italiana

I bambini italiani trascorrono in media tra le 7 e le 8 ore al giorno davanti a uno schermo, mentre il tempo dedicato al gioco libero all’aperto si è ridotto di circa il 50% negli ultimi vent’anni. Il cambiamento riguarda soprattutto le attività quotidiane fuori casa, sempre più sostituite da dispositivi digitali.

La crescita dell’esposizione agli schermi è legata all’uso combinato di smartphone, tablet e contenuti video, che occupano una parte crescente della giornata anche fuori dall’orario scolastico. Parallelamente, il gioco spontaneo all’aperto ha perso spazio nelle routine infantili, soprattutto nelle aree urbane.

Secondo diversi studi internazionali sull’infanzia e lo sviluppo, questa riduzione del contatto con ambienti naturali è associata a variazioni nei livelli di attenzione, attività fisica e benessere psicologico. In questo quadro si inserisce il concetto di “nature deficit disorder”, utilizzato in ambito divulgativo per descrivere gli effetti dell’allontanamento dalla natura nelle nuove generazioni.

Alcune pratiche educative stanno provando a invertire questa tendenza. In diversi paesi del Nord Europa, scuole dell’infanzia e primarie integrano attività quotidiane all’aperto, anche in condizioni meteorologiche difficili. Le osservazioni raccolte in questi contesti indicano maggiore autonomia operativa e capacità di gestione di situazioni pratiche rispetto a modelli esclusivamente indoor.

L’apprendimento attraverso la natura si basa su esperienze dirette: coltivare un orto scolastico, osservare cicli stagionali o interagire con piccoli ecosistemi consente di comprendere processi ambientali in modo concreto. Questo tipo di attività viene oggi inserito in alcuni programmi educativi come complemento alla didattica tradizionale.

In Italia, iniziative di educazione esperienziale all’aperto stanno iniziando a diffondersi in modo frammentato tra scuole e progetti locali. I primi riscontri segnalano effetti positivi sul coinvolgimento degli studenti e sulla partecipazione alle attività scolastiche, ma la diffusione resta ancora limitata rispetto ai modelli educativi più strutturati del Nord Europa.