Indonesia: micro-crociere ecologiche conquistano il turismo d'élite

Nell'arcipelago indonesiano, mentre marchi alberghieri di lusso come Aman, Four Seasons e Orient Express investono in imbarcazioni sempre più grandi e sfarzose, l'azienda Rascal Voyages ha scelto una strada diversa. Fondata nel 2017 dall'imprenditore britannico Steve Ebsworth, l'azienda gestisce yacht tradizionali phinisi riconvertiti, con appena cinque cabine ciascuno, per accompagnare i visitatori in quello che definisce un "safari marino" tra le isole più remote del paese.

A differenza delle grandi navi da crociera di lusso, la scelta di imbarcazioni piccole permette di raggiungere zone costiere che le navi di dimensioni maggiori non potrebbero avvicinare, riducendo al tempo stesso il numero di persone coinvolte in ogni singolo viaggio. Dal 2025 l'azienda organizza inoltre spedizioni dedicate al restauro dei coralli nell'arcipelago di Raja Ampat, una delle aree a maggiore biodiversità marina del pianeta, in collaborazione con l'organizzazione locale The Sea People.

Le imbarcazioni più piccole e gli itinerari fuori dai circuiti tradizionali riducono la concentrazione di visitatori su singoli siti costieri, un fattore che nel turismo di massa contribuisce spesso al degrado di ecosistemi fragili come le barriere coralline. Resta però da chiedersi quanto un modello di turismo di lusso, per sua natura riservato a pochi visitatori facoltosi, possa davvero rappresentare un'alternativa scalabile al turismo marino convenzionale, o se resti piuttosto un'esperienza di nicchia con un impatto ambientale complessivo modesto semplicemente per il numero contenuto di persone coinvolte.

Secondo dati diffusi dall'organizzazione The Sea People, il programma di restauro dei coralli portato avanti insieme a Rascal Voyages ha finora trapiantato oltre 65.000 coralli e ripristinato più di 20.000 metri quadrati di superficie di barriera, oltre a sostenere alcuni posti di lavoro locali, tra cui giardinieri di coralli specializzati. Durante le spedizioni, un biologo marino a bordo guida i visitatori in immersioni di monitoraggio e trapianto, oltre a incontri educativi sulla biodiversità marina della regione.

Va detto che si tratta di iniziative promosse direttamente dall'azienda come parte della propria proposta commerciale, e che la scala degli interventi di restauro resta comunque contenuta rispetto all'estensione complessiva delle barriere coralline indonesiane, oggi sotto pressione crescente per l'innalzamento delle temperature marine. Un terzo yacht della flotta, chiamato Rogue, è atteso nel 2027, insieme all'espansione dell'azienda verso un modello di gestione per yacht di proprietà di terzi e un progetto di sviluppo costiero nel sud di Lombok.