Caldo e infezioni in aumento: rischio maggiore del 20% per ogni grado in più

Il cambiamento climatico amplifica il rischio di diffusione delle arbovirosi in Italia. Per ogni grado di temperatura in più, nella fascia tra i 23 e i 32 gradi centigradi, la trasmissibilità di Dengue, Chikungunya e West Nile aumenta di oltre il 20%. Lo evidenziano esperti nazionali e regionali durante il congresso "Arbovirosi: nuove sfide per l'Italia", organizzato a Verona dall'Irccs (Istituto di Ricovero e Cura a Carattere Scientifico) Sacro Cuore Don Calabria di Negrar, con la partecipazione del ministero della Salute e dell'Istituto Superiore di Sanità (ISS), l'ente italiano responsabile della tutela della salute pubblica e della ricerca epidemiologica.

Il dato è cruciale per comprendere la sostenibilità ambientale nel contesto della salute. L'innalzamento delle temperature favorisce la sopravvivenza e la proliferazione delle zanzare, vettori di trasmissione virale, e accelera la capacità di replicazione dei virus. "Le arbovirosi non sono più eventi importati e sporadici, ma si stanno progressivamente stabilizzando nel nostro territorio, sostenute da un cambiamento climatico che amplia le aree geografiche esposte", spiega Federico Gobbi, direttore del Dipartimento di Malattie Infettive e Tropicali dell'ospedale veronese.

Questo scenario richiede un ripensamento dell'approccio alla prevenzione e all'ecologia della salute pubblica. Storicamente, le arbovirosi erano limitate a specifiche aree geografiche; oggi, con l'innalzamento termico globale, il rischio di focolai autoctoni si espande progressivamente anche in Italia, paese che per decenni ne era rimasto sostanzialmente immune.

La risposta non è solo clinica, ma organizzativa e culturale. Diventa fondamentale rafforzare la sorveglianza epidemiologica e migliorare l'allerta con interventi tempestivi. Ma la vera sfida risiede nella prevenzione e nell'educazione sanitaria: uso di repellenti, eliminazione dei siti di riproduzione delle zanzare non solo in estate, ma anche in primavera e autunno, protezione individuale e domestica consapevole. La popolazione deve assumere un ruolo attivo nella lotta a queste malattie, trasformando la conoscenza del rischio in comportamenti concreti.

L'energia che andrà dedicata alla sensibilizzazione è considerevole, perché prevede un cambio di mentalità: dalle misure straordinarie estive a un'attenzione costante tutto l'anno. L'ISS e le strutture sanitarie regionali dovranno coordinarsi per garantire un'informazione chiara e accessibile sulla relazione tra cambiamento climatico e diffusione di malattie infettive.

La ricerca scientifica supporta questa urgenza. Gli studi pubblicati su Frontiers in Climate, Tropical Medicine and Infectious Disease e Parasitology & Vector-Borne Diseases confermano la correlazione tra temperature e trasmissibilità virale. I numeri sono inequivocabili: ogni grado conta, letteralmente, nel determinare il rischio di contagio per milioni di persone.

Questo quadro rispecchia una verità più ampia sulla sostenibilità globale: i sistemi naturali e quelli della salute umana sono interconnessi. L'ecologia non è una questione astratta di foreste lontane, ma incide direttamente sulla qualità della vita nelle nostre città. Affrontare il cambiamento climatico significa anche proteggere la salute pubblica dalle minacce emergenti.